Chiedi al veterinario: il mio cane ha l'artrite?

Qualsiasi cosa vivente con ossa e articolazioni può avere l'artrite. L'osteoartrite è un'irritazione delle articolazioni ed è una malattia dolorosa e comune tra i cani. Di solito lo diagnostico nella mezza età per i cani più grandi o anche nei cani più giovani che hanno subito una lesione ortopedica nella vita.

Può verificarsi a causa di normale usura delle articolazioni, eccessivo movimento ripetitivo (come i levrieri da corsa) o da una vecchia lesione. Cani attivi e cani da lavoro sono certamente a rischio, ma qualsiasi cane può soffrire di questa condizione comune. L'osteoartrite viene diagnosticata dai risultati dell'esame fisico con prove radiografiche per tentare di mettere in scena la gravità.

A differenza dell'artrite immuno-mediata o dell'artrite infettiva, l'osteoartrite è classificata come un processo non infiammatorio, ma la verità è che in questi casi c'è rilascio di sostanze chimiche infiammatorie (mediatori). Questo è supportato clinicamente nella mia pratica dalla risposta ai farmaci antinfiammatori.

L'osteoartrite può essere gestita e l'obiettivo del trattamento è ridurre il dolore e l'infiammazione, ridurre al minimo i continui danni alla cartilagine e preservare la restante cartilagine. Non è curabile o reversibile in questo momento. Il mio obiettivo principale è ripristinare e mantenere la qualità della vita per i malati di OA. Molti veterinari suggeriscono un approccio 'multimodale' al dolore. Ciò significa che qualsiasi piano di gestione del dolore dovrebbe affrontare quante più parti del processo del dolore possibile.

Peso corporeo

Non solo ci sono stati studi che dimostrano che i cani di peso normale vivono più a lungo delle loro controparti in sovrappeso *, ma anche la riduzione del peso corporeo ridurrà la pressione esercitata sulle sue articolazioni. Il tuo animale domestico dovrebbe avere una vita quando visto di lato e sopra e dovresti essere in grado di sentire le sue costole quando premi sui suoi lati. Se scopri che devi premere davvero forte o devi usare la tua immaginazione per sapere dove sono le costole, è troppo grande. Questo è un problema difficile e sappiamo tutti che siamo terribili a negare i nostri amici, ma se sappiamo che lo aiuterà a vivere più a lungo e meglio, è più facile. Chiedi al veterinario di darti consigli su quanto dovrebbe essere nutrito il tuo cane.

Esercizio

La gente pensa che chi soffre di artrite non dovrebbe esercitare, ma abbiamo trovato il contrario per essere vero. Esercizio a basso impatto come camminare o nuotare può aiutare a rafforzare la forza muscolare per dividere il carico sulle articolazioni. Dico a tutti i miei clienti di far muovere i loro cani e fuori se possibile. È ottimo per gli animali domestici e le persone. Il tuo cane avrà un ciclo di sonno migliore, un comportamento migliore e migliorerà il tuo legame in così tanti modi per uscire insieme ogni giorno. La terapia fisica è un'altra forma di esercizio che ha ripristinato la qualità della vita per molti dei miei pazienti. Volete scegliere un terapista veterinario autorizzato, ma questa aggiunta sicura ai protocolli può salvare la vita. Le uniche limitazioni qui sono costi e convenienza.

Supplementi senza prescrizione medica

Le terapie modificanti la malattia includono cose come glucosamina, condroitina e molte altre. Questi agenti mirano a preservare l'integrità della cartilagine e a rallentarne il danno. Cani diversi risponderanno in modo diverso a questi agenti, ma di solito sono sicuri e talvolta efficaci. Potrebbero valere la pena aggiungerli al protocollo del tuo cane. Tieni presente che questi agenti non sono regolamentati dalla FDA, quindi assicurati di scegliere i prodotti che il tuo veterinario raccomanda in modo specifico, in quanto non esiste un regolamento sulla qualità o sulla prova dell'efficacia. Lascia che il tuo veterinario ti guidi verso i prodotti con cui ha avuto successo nei nostri pazienti. Questi tipi di integratori sono comunemente segnalati per ingestione accidentale nei centri antiveleni, quindi assicurati che siano conservati fuori dalla portata. Sono progettati per essere una terapia supplementare e non saranno altrettanto efficaci se somministrati da soli, ma in molti casi sono in grado di ridurre la quantità di altri farmaci di cui ho bisogno per ripristinare la qualità della vita con questi.

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Antinfiammatori non steroidei

Nei miei pazienti, gli antinfiammatori non steroidei sono spesso efficaci. Ci sono molte opzioni e la risposta è individuale. L'obiettivo è quello di trovare la dose efficace più bassa utilizzando altre terapie in combinazione con esse. Non sono privi dei loro effetti collaterali e tendono ad essere costosi. Questi farmaci sono solo soggetti a prescrizione medica e richiedono una relazione veterinaria. Ci sono altri farmaci che possono anche essere aggiunti per affrontare altre parti della 'cascata del dolore' e il tuo veterinario è la miglior risorsa per provare cose che possono fornire la giusta 'ricetta' per il tuo cane.

Se il tuo cane sembra sentirsi rigido o lento in questi giorni o noti una zoppia reale, l'artrosi potrebbe essere il colpevole. Solo perché la condizione è incurabile non significa che siamo impotenti e che i sintomi possono essere gestiti e ridotti. Affrontare i disturbi che si vedono spesso negli animali domestici in età avanzata può aiutare a garantire che i suoi anni d'oro siano davvero il momento migliore della sua vita.

* Vedi 'Effetti della restrizione dietetica sulla durata della vita e sui cambiamenti legati all'età nei cani', Journal of American Veterinary Medical Association, 1 maggio 2002.

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